Het museum valt eens te meer in de smaak door het unieke en originele karakter van bepaalde stukken die de geschiedenis van verschillende grote kampioenen uit de sport vertellen.

Enkele paradepaardjes zijn bijzondere stukken uit de collectie van voormalig Belgisch kampioen Philippe Gilbert, zoals bijvoorbeeld de fiets die hij gebruikte tijdens zijn overwinning in Luik-Bastenaken-Luik van 2021, maar ook de trofee van Parijs-Roubaix en een gele trui die hij droeg tijdens de Ronde van Frankrijk van 2011.

Twee andere eyecatchers zijn de trofee die Bernard Hinault kreeg voor zijn overwinning in Luik-Bastenaken-Luik in 1980 en de beroemde rode muts die hij tijdens deze legendarische editie droeg.

Deze twee stukken pronken in een vitrine, samen met de trui met de naam en kleuren van 'Renault Gitane' erop gedrukt. En dan zijn er nog de herinneringen aan de carrière van Joseph Bruyère (gele trui C&A, trofee van Luik-Bastenaken-Luik), de herinnering aan de heldendaden van Eddy Merckx, de fiets en bolletjestrui van Laurent Jalabert, de medailles en het zijden shirt van een zekere Ferdinand Bracke, wereldkampioen achtervolging … Al die schatten uit de wielergeschiedenis kunt u bewonderen op de begane grond van het voormalige Hôtel de la Grotte, dat prachtig is omgebouwd om u onder te dompelen in de geschiedenis van de wielersport!

Het allernieuwste stuk is ronduit uitzonderlijk! Het was de grote Franse wielerkampioen Bernard Hinault die de ‘luxe’ drager was van deze racefiets, volledig vervaardigd uit hout door de heer Daniel Baclez. Zo kwam dit kunstwerk op 29 augustus 2024 terecht in het Maison du cyclisme in Aywaille.

Baclez was een jarenlange vriend van ‘De Das’ die besloot om de primeur van de tentoonstelling aan België te geven, en dan met name aan Aywaille. Dit unieke stuk had voordien al bijzondere aandacht gekregen in de Franse regionale pers en televisie en heeft maar liefst 400 uur werk gekost om het te ontwerpen en te maken. Hiervoor baseerde Baclez zich op een kopie op schaal 1:1 van de fiets waarmee Bernard Hinault in 1980 wereldkampioen was geworden in Sallanches en die hij aan hem had geschonken.

Andere nieuwe stukken in het museum waren van een kampioen uit Luik: Jean Brankart, tweede in de Ronde van Frankrijk van 1955. Zijn fiets, twee truien uit zijn tijd gesponsord door de merken Geminiani St Raphaël en Eldorado, zijn handschoenen, zijn diploma als Belgisch kampioen achtervolging en andere stukken zijn te bewonderen door liefhebbers van het stalen ros.

Laten we niet vergeten dat dit ambitieuze en grootschalige project niet tot stand had kunnen komen zonder de aanzienlijke financiële steun en de inzet van het personeel van de provincie Luik, in samenwerking met de gemeente Aywaille.

Een tiental verzamelaars die heel gepassioneerd en betrokken zijn bij het project, hebben hun collectie ter beschikking gesteld aan het Maison du cyclisme en helpen dagelijks mee om de collectie te vernieuwen en zo een meerwaarde te geven aan de vaste en tijdelijke tentoonstellingen over verschillende thema’s.

Le Royal Cyclist’s Pesant Club Liégeois en ASO dragen ook hun steentje bij aan het Maison du cyclisme, net als Wallonië, Toerisme Wallonië en Visit Wallonia, die deze toeristische trekpleister promoten, en niet te vergeten de essentiële en effectieve samenwerking met de toeristische dienst van Ourthe-Vesdre-Amblève.